Det finns ett specifikt nummer du behöver bränna in i ditt minne: 140 milligram per deciliter (mg / dL). Det här är ditt blodsockernummer. Varje gång ditt blodsocker korsar den linjen efter en måltid och förblir förhöjd, utlöser det ett inflammatoriskt svar precis innanför din artärvägg. Och den inflammationen är det som verkligen bygger plack. Det är inte fettet du äter eller kolesterolet som flyter förbi på egen hand. Den verkliga boven är den upprepade skadan från blodsockertoppar, som händer dag efter dag, i timmar i taget.
Låt oss överväga en patient som vi kallar Mike. Hans fastande blodsocker var 94, ett antal som de flesta läkare skulle kalla helt normalt. Men Mike åt flingor till frukost och en stor smörgås till lunch. Efter dessa kolhydrattunga måltider steg hans blodsocker i hemlighet till 170 eller 180 mg / dL varje dag. Hans fasta nummer såg rent ut eftersom hans blodsocker så småningom skulle komma tillbaka över natten. Skadan hände dock under timmarna efter hans måltider, och ingen letade efter det. Det är ett mönster jag ser om och om igen. Dina fastebber kommer helt enkelt inte att visa detta.
För att se den verkliga bilden behöver du antingen en kontinuerlig glukosmonitor (CGM), som är en liten sensor du bär på armen eller en grundläggande glukometer från alla apotek. Kom in i vanan att kontrollera ditt blodsocker ca 30 minuter efter att du ätit och igen vid tvåtimmarsmärket. Skadan sker inte vid din årliga kontroll; det händer varje gång en måltid skickar ditt blodsocker över den 140 mg / dL-linjen.
Kriterium #2: Vrid ner ratten på inflammation
Den andra saken varje artärrengöringsdiet delar är dess förmåga att hålla inflammationen låg. Detta är ett annat område som ofta förbises av den vanliga medicinen. Det handlar inte bara om att undvika några "dåliga" livsmedel; en verkligt hälsosam kost stöder aktivt en lugn låg inflammationsmiljö genom högkvalitativa livsmedel och frånvaron av kraftigt bearbetade ingredienser. Det är de bearbetade kornen och socker som tyst irriterar dina blodkärl dag efter dag.
Det är här Standard American Diet gör mest skada. Det är högt i raffinerade kolhydrater som spikar ditt socker och packade med ultrabearbetade ingredienser. Det är nästan helt utan de verkliga vitaminer, mineraler och växtföreningar som dina artärväggar desperat behöver reparera sig själva. Forskningen bekräftar denna fara. En massiv metaanalys av 22 olika studier fann att personer som åt den mest ultrabearbetade maten hade en 17% högre risk för hjärtsjukdom och en svindlande 23% högre risk för kranskärlssjukdom jämfört med dem som åt minst. Det är inte små siffror.
Detta är vad som händer när du kör en låggradig brand av inflammation i kroppen i årtionden. Jag upplevde det själv. Jag åt inte en typisk skräpmatdiet, men jag åt mycket bröd. I min kultur var skål och smörgåsar häftklamrar. När jag ser tillbaka var det tillräckligt för att bidra till plaketten jag senare hittade i mina egna artärer. Så, kom ihåg detta: varje måltid du äter antingen vänder inflammationsuppringningen eller slår ner den. Ditt mål är att hålla det avvisat. De flesta namngivna dieter, oavsett om det är Medelhavet, Paleo eller växtbaserat, kan antingen passera eller misslyckas med detta kriterium baserat helt på hur du utför dem.
Kriterium # 3: Bränn din kropp med näringsämnen och skydda din muskel
Det tredje kriteriet är ett som de flesta dieter aldrig ens nämner. Din kost måste vara rik på näringsämnen och leverera tillräckligt med protein för att skydda din muskelmassa. Näringsdelen är enkel: dina artärväggar behöver vitaminer, mineraler och växtföreningar för att reparera sig själva, och de kommer bara från riktiga, hela livsmedel. En "smutsig keto" diet av bacon och ost utan grönsaker kan klara blodsockret, men kommer att lämna dig näringsmässigt bankrutt. Detsamma gäller för en vegansk kost för skräpmat. Etiketten på dieten berättar inte om du faktiskt får vad dina artärer behöver.
Proteindelen är mindre uppenbar men kritiskt viktig, särskilt om du är i slutet av 50s eller äldre. Muskler är inte bara för styrka; det är kroppens främsta verktyg för att rensa ut blodsockret efter måltider. Den fungerar som din bästa interna säkerhetsventil. När du äter kolhydrater absorberar dina muskler en stor del av det glukos och lagrar det säkert. Men när vi åldras förlorar vi naturligt muskler om vi inte aktivt arbetar för att behålla den.
När du förlorar muskler blir din blodsockerkontroll värre. Varje måltid träffar ditt system hårdare och skapar en ond återkopplingsslinga som de flesta dieter ignorerar. Mindre muskler leder till högre blodsockerspikar, vilket i sin tur skadar dina artärer mer, och problemet spiraler utom kontroll. Om du inte skyddar din muskel kan du inte skydda dina artärer. Träffa alla tre av dessa kriterier, och du kommer att ha en ren uppsättning artärer. Missa även en, och namnet på dietetikett kommer inte att rädda dig.
Se resten på nästa sida
