Jag tog upp kuvertet.
”Han tog med sig det här. Jag behöver att du sätter dig ner.”
Det gjorde de.
De avbröt mig inte medan jag pratade. Det förvånade mig.
Jag förklarade brevet först.
Skulderna. Pressen. Besluten som Edwin fattade.
Och varför han trodde att det skulle skydda dem att lämna.
Jenny tittade bort halvvägs. Lyra lutade sig framåt, fokuserad. Dora stirrade på bordet.
Sedan visade jag dem dokumenten.
”Det här är allt som din far byggde upp igen. Varje skuld och konto. Allt är avklarat.”
Lyra tog upp en sida och skannade den.
”Är det här… på riktigt?”
”Ja.”
”Och allt står i våra namn?”
Jag nickade.
Dora talade äntligen.
”Så han bara gick… fixade allt… och kom tillbaka med pappersarbete?”
Jag suckade.
Jenny sköt tillbaka stolen något.
”Jag bryr mig inte om pengarna”, sa hon. ”Varför kom han inte tillbaka tidigare?”
Det var frågan. Den jag hade ställt mig själv hundra gånger den senaste timmen.
Jag skakade på huvudet.
”Jag har inget bättre svar än det som står i brevet.”
Hon andades ut och tittade ner.
Lyra lade tillbaka pappren prydligt på bordet.
”Vi borde prata med honom.”
Dora tittade upp. ”Just nu?!”
”Ja”, sa Lyra. ”Vi har väntat tillräckligt länge, eller hur?”
Jag nickade.
”Okej. Hans nummer står längst ner i brevet.”
se nästa sida
Lyra tog det och ringde, hennes händer darrade lätt. ”Pappa, kan du komma över?” Sedan nickade hon. ”Okej. Hej då.”
”Han är i en butik i närheten. ”Han kommer om ungefär femton minuter”, sa hon.
Medan vi väntade sa ingen något.
Innan de femton minuterna ens var ute knackade det på dörren.
Jag tittade på mina flickor i vardagsrummet en gång till innan jag öppnade dörren.
Deras pappa stod där.
När han klev in sa ingen något först.
Sedan bröt Lyra tystnaden.
”Hållde du dig verkligen borta hela tiden?”
Edwin tittade ner, skamsen.
Dora steg fram.
”Trodde du att vi inte skulle märka det? Att det inte skulle spela någon roll?”
Hans ansiktsuttryck förändrades något.
”Jag trodde… att du skulle ha det bättre. Och jag ville inte fläcka ner din mammas minne.”
”Du får inte bestämma det”, sa hon.
”Jag vet det nu. Och jag är så ledsen.”
För första gången såg jag tårar i hans ögon.
Lyra höll upp ett av dokumenten. ”Är det här på riktigt? Gjorde du allt det här?”
”Ja. Jag jobbade så hårt och så länge jag kunde för att fixa det.”
Men Jenny skakade på huvudet.
”Du missade allt.”
”Jag vet.”
”Jag tog examen. Jag flyttade ut. Jag kom tillbaka. Du var inte där för något av det.”
Tystnad.
Jenny såg ut som om hon ville säga mer, men istället vände hon sig om
ned bort, år av smärta satt tyst med henne.
Dora klev närmare tills det inte fanns något avstånd kvar.
"Stannar du den här gången?"
För en sekund trodde jag att han skulle tveka.
Men det gjorde han inte.
"Om du låter mig."
Ingen kramade. Ingen rusade fram.
Istället sa Dora: "Vi borde börja laga middag."
Som om det helt enkelt var... nästa steg.
Så det gjorde vi.
Middagen kändes annorlunda den kvällen. Inte spänd – bara obekant.
Edwin satt vid bordsändan som om han inte ville ta upp plats.
Dora frågade honom något litet – om jobbet, tror jag.
Han svarade.
Lyra följde upp med en annan fråga.
Jenny förblev tyst en stund.
Se resten på nästa sida
